福利的限制(代孕者同意)
案件详情:
C and Another v D and Others
背景
委托父母A和B在印度签订了一份代孕协议,使用了B的精子和捐赠卵子。双胞胎C和D于2011年12月出生,并于2012年被带到英国。父母在返回后不久分居,但直到2014年仍住在同一所房子里。他们完全不了解申请亲权令的要求,认为印度出生证明(将他们列为父母)足以巩固他们在英国的地位。直到在分居以及2014年 Re X (A Child) 案判决后寻求法律建议时,他们才意识到需要提出申请。当他们在2014年11月申请时,已经超过了法定的六个月截止日期17个月,且父亲住在另一处住所。
双方论点
该案根据 《2008年人类受精与胚胎学法》(HFEA 2008)第54条 提出了几个可能阻止批准亲权令的法律障碍:
- 时限: 法院是否可以接受在六个月期限届满后17个月提交的申请。
- 与申请人同住: 鉴于父母分居两地,关于孩子是否“与申请人同住”的要求是否满足。
- 同意: 法院能否确信代孕母亲及其丈夫已“自由、无条件且充分理解地”给予同意,特别是因为他们未签署标准的英国法院表格。
法官判决
Theis J 法官 批准了两个孩子的亲权令。法院裁定,尽管逾期,申请仍可进行,且分居父母的孩子居住安排符合法定标准。关键的是,法院认为代孕母亲及其丈夫通过公证协议提供了有效同意,即使未使用标准的英国表格。
判决理由
法院的推理强调对法律的 目的性解释,优先考虑儿童的 终身福利,并在这些与严格的法定要求之间取得平衡:
- 目的性解释与人权: 遵循 Re X 案的先例,法院对六个月时限和“与申请人同住”的要求进行了“瘦身解释”,以避免导致孩子陷入法律真空的“荒谬”结果。根据 《欧洲人权公约》第8条,法院保护了孩子的身份权和家庭生活权,即使他们的父母分居。
- 福利是最高考量因素: 法院适用了 《2002年收养与儿童法》第1条,该条规定贯穿儿童一生的福利是最高考量因素。Theis J 法官指出,不作出命令将对儿童的长期保障不利,因为否则他们将一直是与之无关系的代孕母亲的法定孩子。
- 同意的必要性: 虽然法院在程序时限和表格方面具有灵活性,但它确认 福利并不能消除同意的法定要求。法院之所以满意,仅仅是因为诊所提供了代孕者母语(马拉地语)的公证文件,证明她和她的丈夫理解该命令将终止他们的父母权利。Theis J 法官确认,同意是自由给出的,并且不以支付给诊所的款项为条件。
结论
Re A and B (Parental Order) 案表明,虽然儿童的福利允许法院克服重大的程序障碍——如错过截止日期或复杂的居住安排——但它并未授权忽略 代孕者同意 这一基本要求。该裁决确保了儿童家庭生活的“生活现实”得到法律承认,前提是生物学父母善意行事,且代孕母亲的权利得到尊重并正式放弃。
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