Soal Jawab Perceraian di Malaysia: Bolehkah Saya Memohon Cerai Tanpa Persetujuan Jika Pasangan Asing Telah Tinggalkan Negara?

Dalam amalan di Malaysia, satu situasi yang kerap berlaku ialah apabila seorang warganegara Malaysia (bukan Muslim)  berkahwin dengan warga asing, hubungan itu gagal, dan pasangan asing tersebut telah meninggalkan Malaysia. Dalam keadaan ini, ramai yang risau sama ada mereka perlu menunggu pasangan itu pulang atau menandatangani dokumen sebelum boleh memohon cerai.

1. Adakah tandatangan pasangan asing diperlukan untuk bercerai?
Jawapannya adalah tidak. Mengikut Akta Pembaharuan Undang-undang (Perkahwinan dan Perceraian) 1976 (Law Reform (Marriage and Divorce) Act 1976), undang-undang Malaysia membenarkan perceraian secara unilateral (unilateral divorce). Dengan kata lain, walaupun pihak lain (contohnya pasangan asing) tidak pulang ke Malaysia atau enggan terlibat dalam prosiding, pemohon masih boleh memfailkan permohonan cerai di mahkamah secara sah.

Kes sebegini biasanya dikendalikan oleh peguam yang mewakili pemohon di Mahkamah Tinggi melalui petisyen cerai (petition for divorce). Jika pasangan telah meninggalkan negara, peguam boleh memohon kepada mahkamah untuk perkhidmatan gantian (substituted service), seperti melalui e-mel, iklan di akhbar, atau pos ke alamat terakhir yang diketahui, untuk memastikan prosedur mematuhi kehendak undang-undang.

2. Berapa lama proses perceraian biasanya mengambil masa?
Tempoh perceraian bergantung kepada kerumitan kes dan arahan khusus mahkamah mengenai perkhidmatan dokumen. Jika semuanya berjalan lancar dan pihak lain tidak membuat bantahan, keseluruhan proses perceraian—termasuk Decree Nisi dan Decree Absolute—biasanya mengambil masa kira-kira empat hingga lima bulan.

Walau bagaimanapun, jika mahkamah memerlukan pengesahan lanjut mengenai perkhidmatan dokumen, atau pihak lain memberi respons semasa prosiding, tempoh penyelesaian kes mungkin akan bertambah.

3. Ringkasan
Secara keseluruhannya, walaupun pasangan asing telah meninggalkan Malaysia, pemohon masih boleh meneruskan proses perceraian secara sah tanpa menunggu pasangan pulang atau menandatangani sebarang dokumen. Adalah disyorkan untuk berunding dengan peguam secepat mungkin supaya peguam dapat membantu memohon kaedah perkhidmatan yang sesuai kepada mahkamah dan memastikan prosedur dijalankan dengan sah dan lancar.